Валентина Кристи и Евгений Диффинэ познакомились в начале ХХ века в Суриковском училище - юными студентами, влюблёнными в живопись.
Евгений попал в училище по протекции знаменитого художника Сергея Герасимова, который буквально вцепился в него, лишь раз увидев его работы - настолько он был талантлив. Через некоторое время после знакомства с Валентиной, рождённой в День святого Валентина - 14 февраля, Евгений женился на девушке, и у них появился сын Константин.
Во время Великой Отчественной войны Суриковское училище было эвакуировано в Самарканд. Несмотря на катастрофические условия жизни, Евгений Диффинэ не переставая работал над картинами. Свет, яркость и насыщенность красок в его картинах контрастировали с военной обстановкой, элементарной нехваткой еды, болезнью...
Увлечение импрессионизмом не могло не передаться жене Евгения, Валентине. С юных лет и до глубокой старости она была предана импрессионистическому пониманию природы света и цвета. При этом даже во времена соцреализма Диффинэ-Кристи была не против идеологических заказов - и в этих работах она решала свои художественные задачи. Валентина и Евгений дополняли друг друга - как в творчестве, так и в жизни.
Любящих супругов разлучила трагедия: в 28 лет Евгений скончался от тифа, не дописав свою самую знаменитую картину «Раненый партизан». Тяжело было Валентине пережить ранний уход мужа и остаться одной с ребёнком на руках. До конца своих дней она сохранила верность и профессии, и любимому...
По словам исследователей её творчества, к началу 60-х годов В. Диффинэ-Кристи начала уходить в сторону высветления гаммы. Объекты её живописи как будто теряют объем и вес, на холсте возникает мир незаходящего солнца. Это неосознанное стремление к свету многие связывают с отношением художницы к своему супругу. После смерти мужа Валентина Михайловна продолжала с ним общаться, стремилась к нему, пыталась написать рай, в котором находится её любимый. Так художница пришла к духовному импрессионизму.
Валентина Диффинэ-Кристи ушла из жизни в 2010 году. Она прожила в одиночестве 70 лет, так и не выйдя снова замуж. Но оставила потомкам свою живопись, свои жизненные принципы, свое многогранное творчество, которое нам еще предстоит осмыслить.